En muchos sentidos, DaKira Taylor, de 27 años, que también se hace llamar Redd, ya había triunfado. Tras graduarse en informática, construyó una carrera de seis cifras en consultoría tecnológica. Pero le faltaba algo. Sintió una llamada espiritual a dejar a su familia en Texas para empezar de cero como emprendedora en Tulsa, Oklahoma, ciudad que pronto descubriría que era la cuna de Black Wall Street.
Tres años después, DaKira posee un rentable imperio del cuidado de la piel repartido en varias tiendas Shopify. Con dos de sus empresas, byREDD Beauty y byREDD Wholesale, ofrece tanto productos destinados directamente a los consumidores como productos de marca propia, con artículos populares como las pastillas corporales de rosa y cúrcuma o los tónicos faciales de lavanda y coco. Lo que empezó en su apartamento de Tulsa se ha ampliado a un almacén de 800 pies cuadrados, desde donde envía sus productos a clientes de todo el mundo, muchos de los cuales la siguen en redes sociales. Con sus trenzas rojas hasta la cintura y sus uñas degradadas, graba videos en los que enseña las técnicas básicas del cuidado de la piel y explica la utilidad de cada ingrediente.
DaKira nos cuenta lo que ha aprendido por el camino y sus esperanzas de un futuro prometedor en Tulsa.
Dos botellas de aceite de cuidado esperan su etiqueta en el almacén de DaKira.
Sobre la continuidad de un linaje familiar
«Cuando empecé con las pelucas, ya llevaba la peluquería en la sangre. Mi padre, antes de morir, era un gran peluquero: su nombre era conocido en toda la ciudad de Dallas. Y mi madre, aunque no era peluquera profesional, tuvo durante años su licencia de esteticista. Así que la peluquería ha tenido un papel muy importante en mi vida. Empecé a peinarme yo misma en el instituto. En la universidad, otras personas me pedían que las peinara. Tenía un pequeño negocio paralelo en la universidad, aunque en aquel momento no lo veía así. La belleza siempre ha formado parte, literalmente, de mi ADN.»
Sobre la ampliación de su gama de pelucas al mundo del cuidado de la piel
«Empecé en el verano de 2018. Mi primera empresa se llamaba de hecho Wigs by Redd. Vendía pelucas y coloraciones personalizadas en todo el mundo. Cuando me mudé a Tulsa en diciembre de 2019, decidí añadir productos de belleza y cosméticos como pestañas postizas y brillo de labios. Fue entonces cuando se convirtió en byRedd Beauty, al principio de la pandemia. Después empecé a formular mis propios productos de cuidado de la piel. Y eso es lo que engloba hoy byRedd Beauty.
En 2021 decidí lanzarme también a la venta al por mayor. La gente me preguntaba: «¿Vende estos productos al por mayor?». Así que decidí vender los mismos productos que ya vendía, pero en mayor cantidad.
DaKira pega etiquetas en algunas de sus cremas faciales más vendidas
La importancia del posicionamiento de una marca de cosméticos
«Cuando intenté crear mi primera empresa, no tenía ni idea de lo que hacía. Invertí en un coach empresarial. Era alguien a quien conocía personalmente, pero había tenido varias empresas y ayudaba a la gente a ponerlas en marcha, un poco como hago yo ahora. Me ayudó a entender el posicionamiento de marca y otras cosas por el estilo. Cuatro años después pensé: «Vaya, llevo casi media década aprendiendo estas cosas».
Hoy intento enseñar a mujeres (y también a algunos hombres) a comprender los fundamentos de una empresa a largo plazo y a sacarla de su fase de arranque. Tiene que entender su marca. Sí, está bien tener un logotipo bonito y unos colores. Pero ¿qué significa eso realmente? ¿Cómo perciben su marca desconocidos en internet que nunca la han visto antes? ¿Cómo va a distinguirse de grandes cadenas como Target y Walmart?
Asegúrese de tener las bases antes de optar por un envase mono y cosas por el estilo. Eso siempre puede cambiar. Es la forma en que se distingue dentro de la industria lo que garantizará la continuidad de su marca.»
Los retos del espíritu emprendedor
«El emprendimiento parece muy prestigioso, pero no lo es. Aunque alguien gane un millón de dólares al día, sigue habiendo muchas cosas en las que trabajar entre bastidores para asegurarse de poder mantener ese tipo de actividad de forma permanente.
En el día a día, para mí es una auténtica montaña rusa, sobre todo desde que dejé mi empleo. Es la vida real. Solo que es otro tipo de vida. La gente no entiende que de verdad hay que estar hecho para este mundo. No todo el mundo está hecho para tener una empresa. No todo el mundo está hecho para ser chef, rapero o profesor. Uno está realmente llamado a este tipo de vida. Tener una empresa e intentar ganar mucho dinero parece muy agradable, pero si no está preparado para pasar más días malos que buenos al principio, no lo conseguirá. Pero cuando llegan los días buenos, son realmente buenos.»
Pastillas de jabón de rosa y cúrcuma recién cortadas en el almacén de DaKira en Tulsa.
Trabajar de forma más inteligente con la marca propia
«Aunque sigo siendo sobre todo un one-woman show, mi experiencia en la escuela y en mi trabajo me enseñó de verdad el valor de los procesos y de la automatización. En cuanto a las marcas cosméticas de distribuidor para la venta al por mayor, me aseguré de implantar todo un sistema para que los envíos se hagan automáticamente. Eso me ayudará y me será muy útil cuando tenga que formar a alguien.
Soy partidaria de trabajar de forma más inteligente y no más dura. Hay personas que solo quieren ser la cara visible de algo, y es normal. No todo el mundo tendrá la voluntad de hacer todo el trabajo. Así que déjeme hacer el trabajo pesado por usted, enseñarle todas las bases, o fabricar los productos y etiquetarlos por usted. Y todo lo que tiene que hacer es aplicar lo que acabo de enseñarle. No tiene que preocuparse por intentar formular nada, por comprobar si funciona ni por intentar diseñar algo.
Si lo piensa, Kylie Jenner y Rihanna no están en su cocina ni en su almacén fabricando productos. Recurren a la marca de distribuidor. Entonces, ¿por qué no empezar con la misma mentalidad que estas grandes figuras? Hay formas más inteligentes de hacer las cosas. Yo simplemente intento ayudar a la gente de la mejor manera posible. Y si eso les permite ganar tiempo, me parece perfecto.»
Sobre la energía y el impacto de trabajar cerca de Black Wall Street
«Tulsa es mucho más pequeña de lo que la gente cree. Pero eso también da mucho poder. Si conoce a una persona, conoce a todo el mundo en ese grupo. He conocido a mucha gente de distintos sectores, sobre todo artistas y gente así. El amor que sienten por su ciudad y por Black Wall Street es simplemente distinto.
Cuando estoy en el barrio (porque Black Wall Street está en el centro), la energía cambia a medida que uno se acerca al centro o al norte de Tulsa. Conozco a una tatuadora cuyo negocio está en Black Wall Street. Puedo sentir lo importante que es su arte para ella, sobre todo porque su tienda está en Black Wall Street.
He hablado con personas cuyos abuelos vivieron en aquella época. A través de la gente de aquí puedo ver lo importante que es. Y si son capaces de intentar mantener vivo el legado 101 años después para quienes no estuvieron allí, entonces siento que me lo están transmitiendo.
Estoy feliz de estar aquí. Aunque ya no sea como antes, por supuesto, la gente sigue intentando mantener viva esa visión de Black Wall Street. Me alegra estar aquí para ser testigo de ello. Y, espero, formar parte también. Porque no estoy aquí por casualidad.
Intento unirme a más grupos de mujeres emprendedoras y participar en concursos. Realmente intento implicarme más y estar más conectada. Como todos mis negocios están en línea, puedo vivir en cualquier lugar. No es que necesite estar aquí físicamente, pero me estaría limitando si no intentara crear una red local.
DaKira mezcla un lote de ingredientes para el cuidado de la piel para un comprador de marca propia.
Dar prioridad al propio estado mental cuando todo se vuelve demasiado
«Estoy cansada. Estoy cansada todos los días. Cuidarme no significa lo mismo para mí. Veo mucha televisión. Me encanta la televisión. Probablemente soy una de las personas más jóvenes que todavía tiene cable. Sentarme en mi sofá me relaja mucho. En mi apartamento tengo una habitación reservada para el trabajo. Todo lo que está fuera de esa puerta no es para trabajar.
A veces salgo y paso tiempo con mis hermanas, porque ahora tengo familia aquí. Podemos ir al parque o a un restaurante sin hablar de trabajo. Llevo un año trabajando en ello. Descanso. Porque si sigo trabajando sin parar, me voy a agotar. Sé lo que se siente con un agotamiento extremo. Intento darme tiempo para recuperarme, sea lo que sea».
La planificación para la próxima década
«El trabajo que hago ahora me permitirá prepararme para mis 30 o 35 años. Realmente no intento ponerle límites de tiempo a mis objetivos, pero para los 30 me gustaría mucho comprar un terreno aquí en Tulsa, o en las afueras de Tulsa, donde pueda construir mi casa y un espacio de trabajo.
A los 35 sería genial supervisar todo lo que pasa con byRedd Beauty y byRedd Wholesale y tener para entonces un curso pasivo y permanente para la Universidad de Redd. Simplemente intento hacer las cosas ahora para poder dejar de trabajar con el paso de los años.