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Aceite esencial de litsea cubeba

La litsea cubeba no es un cítrico: su aceite procede de las bayas de Litsea cubeba, una laurácea1. Contiene entre un 78,7 y un 87,4 % de neral y geranial, es decir, citral4. El citral figura en el anexo III del Reglamento (UE) 2023/1545: debe declararse por encima del 0,001 % en productos sin aclarado y del 0,01 % en productos con aclarado2.

Aceite esencial de litsea cubeba en primer plano, gotas transparentes sobre una superficie cerámica verde salvia, con luz rasante

Litsea cubeba de un vistazo

Entrada de nuestro glosario de ingredientes cosméticos. Datos normativos de la base CosIng de la Comisión Europea1 y de los Reglamentos (UE) 2023/15452 y 1223/2009 consolidado3. Copie los identificadores con un clic para sus expedientes.

Nombre INCI
LITSEA CUBEBA FRUIT OILCosIng no indica un nombre INCI estadounidense distinto1
Otros nombres
Aceite esencial de litsea cubebaMay chang, litsea cubeba. Su aroma recuerda al limón, pero la planta es una laurácea, no un cítrico1
Número CAS
68855-99-2 / 90063-59-5Dos números para un mismo INCI1
Número CE
290-018-7Asociado al CAS 90063-59-5; no hay número CE para el CAS 68855-99-21
Origen botánico
Litsea cubeba (Litsea cubeba, lauráceas)CosIng: aceite volátil obtenido de las bayas1
Composición
Neral, geranial (citral), limonenoNeral y geranial del 78,7 al 87,4 %, limoneno del 0,7 al 5,3 % en aceites de frutos de ocho regiones de China; 59 compuestos identificados4
Funciones CosIng
Perfume, tónicoFragancia, tónico y perfumante1
Situación en la UE
Aceite no mencionado; componentes mencionadosNi el anexo II ni el anexo III mencionan el aceite de Litsea cubeba; CosIng no indica ninguna restricción13
Alérgeno que debe declararse
Sí, por el citral que contieneCitral (entrada 70), denominación «Citral», con sus isómeros geranial y neral: por encima del 0,001 % en un producto sin aclarado y del 0,01 % en un producto con aclarado2. El limoneno (entrada 88, índice de peróxidos inferior a 20 mmoles/L) también figura en la lista3.
Seguridad
No se ha incluido ninguna evaluación del CIRNo se ha encontrado ningún informe del panel CIR sobre este aceite. Punto de atención: el citral, alérgeno e irritante documentado78

Qué dice la investigación

Cada resultado indica el protocolo y el nivel de evidencia. Cuanto mayor sea el nivel, más aplicable será el resultado a una fórmula acabada.

Ensayo clínicoRevisión o consensoLaboratorio

Composición del aceiteQuímica

Neral y geranial: cerca del 80-87 %

Laboratorio
Frutos recolectados en 8 regiones de ChinaHidrodestilación, GC-MS59 compuestos identificados

Los monoterpenos representan entre el 94,4 y el 98,4 % del aceite, principalmente neral y geranial (78,7 a 87,4 %). El d-limoneno es minoritario (0,7 a 5,3 %). La composición varía notablemente según la región4.

Un aceite estudiado principalmente para uso alimentario

Revisión
Revisión de 2024

La revisión describe un aceite con un amplio espectro antimicrobiano y una elevada actividad antioxidante en laboratorio, cuya composición depende de varios factores. Se centra en la industria alimentaria, no en la cosmética5.

Citral: alergia y umbralesToxicología

Un umbral de inducción en humanos

Revisión
Revisión de la bibliografía disponibleEnfoque basado en el peso de la evidencia

El nivel sin efecto observado para la inducción de sensibilización cutánea al citral es de 1 400 µg/cm². Los autores trabajan para el instituto de investigación de la industria del perfume6.

Citral: alérgeno e irritante

Estudio clínico
586 personas evaluadas de forma consecutivaPersonas atendidas en consultaCitral al 2 % en vaselina

28 personas dieron positivo al citral y 82 presentaron una reacción irritativa sin resultado positivo. Los autores concluyen que el citral puede ser alergénico e irritante7.

Citral, geranial y neral: del 1,9 al 3,4 % de resultados positivos

Estudio clínico
1 476 personas evaluadas de forma consecutivaCitral, geranial y neral al 3,5 % en vaselina

Las pruebas dieron positivo al citral en el 2,9 % de las personas, al geranial en el 3,4 % y al neral en el 1,9 %. Entre las reacciones al citral o a sus componentes, el 61 % se acompañó de una reacción al geraniol oxidado8.

Uso sobre la pielLaboratorio

Citral y producción de melanina en una formulación

Laboratorio
Mezcla de Litsea cubeba, Pinus mugo y Cymbopogon winterianusEmulsión de aceite en agua y solución oleosaAplicación no oclusiva y semioclusiva

El citral mostró actividad inhibidora de la tirosinasa, una enzima implicada en la producción de melanina. La mezcla busca reducir el contenido de citral para limitar las reacciones cutáneas. La emulsión de aceite en agua libera rápidamente los compuestos activos y la aplicación semioclusiva limita su evaporación9.

Espray al 6 %: tolerancia cutánea y protección frente a mosquitos

Estudio clínico
Espray con un 6 % de aceite48 voluntarios sin afecciones, prueba epicutáneaProtocolo de la OMS en jaula, 3 especies de mosquitos

No se observó ninguna reacción cutánea visible hasta las 96 h. La mediana del tiempo de protección completa fue de 225 minutos frente a Culex quinquefasciatus y de 120 minutos frente a Aedes aegypti y Anopheles dirus. Es un uso repelente, fuera del ámbito cosmético10.

Esta ficha resume la bibliografía publicada sobre un ingrediente cosmético. No describe el efecto de un producto acabado, que depende de su fórmula, ni sustituye el asesoramiento médico. Se indica el nivel de evidencia: ensayo clínico, revisión o laboratorio.

¿En qué productos se puede utilizar el aceite de litsea cubeba?

Ninguna fórmula de nuestro catálogo de marca blanca contiene todavía litsea cubeba. Nuestro laboratorio de formulación puede incorporarlo a una fórmula a medida o a una fórmula del catálogo. Sus usos habituales:

Rostro

Fragancia fresca en lociones tónicas y cremas para pieles normales o mixtas.

Cuerpo

Perfume en geles de ducha, exfoliantes y aceites de masaje.

Cabello

Perfume en champús y espráis capilares.

¿Litsea cubeba, citronela, limón o naranja dulce?

Cuatro aceites con aroma a limón o a cítricos que suelen compararse. Su composición química es distinta y, por tanto, también lo es su etiquetado.

Litsea cubebaCitronelaLimónNaranja dulce
Componentes predominantesNeral y geranial (citral), del 78,7 al 87,4 %4Geraniol (42,1 %), citronelal (17,3 %), citronelol (16,9 %)11Limoneno (60,7 % en un aceite analizado)12Limoneno, del 73,9 al 97 %13
Reglamento (UE) 2023/1545Aceite no mencionado; citral mencionado (entrada 70)2Aceite no mencionado; geraniol y citronelol mencionados3Aceite mencionado (entrada 353)2Aceite mencionado (entrada 351)2
Fórmulas del catálogo CarmelNingunaNinguna1 fórmula1 fórmula

Preguntas frecuentes sobre litsea cubeba

¿Qué es el aceite de litsea cubeba?
Es el aceite volátil obtenido de las bayas de Litsea cubeba, una laurácea1. Su nombre INCI es LITSEA CUBEBA FRUIT OIL. Aunque su aroma recuerda al limón, no es un cítrico: contiene entre un 78,7 y un 87,4 % de neral y geranial, es decir, citral4.
¿Qué beneficios tiene la litsea cubeba para la piel?
CosIng la clasifica como perfume y tónico1. No hemos incluido ningún ensayo clínico cosmético sólido sobre la piel: los estudios disponibles se centran en su composición, el uso alimentario5 y un espray repelente10. Un estudio de formulación analiza el efecto del citral sobre la tirosinasa9.
¿Hay que declarar la litsea cubeba en la lista de ingredientes?
El aceite no figura en el anexo III, pero sí el citral que contiene: debe declararse como «Citral» por encima del 0,001 % en un producto sin aclarado y del 0,01 % en un producto con aclarado2. Con un contenido de citral del 78,7 al 87,4 % en el aceite4, el umbral se alcanza incluso a concentraciones de uso muy bajas.
¿La litsea cubeba puede causar alergia?
Su componente principal, el citral, es un alérgeno y un irritante: 28 de 586 personas reaccionaron positivamente en un estudio7, y el 2,9 % de 1 476 personas en otro8. El nivel sin efecto observado para la inducción es de 1 400 µg/cm²6: la concentración final de un producto se calcula con su evaluador de seguridad.
¿La litsea cubeba es fotosensibilizante?
La base CosIng no indica ninguna restricción para este aceite1 y no hemos incluido ningún estudio de fototoxicidad sobre él. Las furocumarinas figuran en el anexo II, entrada 3583: solicite el certificado de análisis de su lote.
¿Qué diferencia hay entre litsea cubeba, citronela y limón?
El limón es un cítrico rico en limoneno; la litsea cubeba es una laurácea rica en citral4; la citronela (Cymbopogon winterianus) es una gramínea rica en geraniol, citronelal y citronelol11. Cada aceite tiene su propia ficha.
¿Pueden fabricar un producto con litsea cubeba para mi marca?
Sí. Nuestro laboratorio certificado según la norma ISO 22716 puede incorporar litsea cubeba a una fórmula del catálogo que se puede personalizar o a una fórmula a medida, teniendo en cuenta la declaración del citral. Las muestras son gratuitas.

Fuentes

Estudios revisados por pares y fuentes normativas oficiales, consultados el 3 de noviembre de 2026.

  1. Comisión Europea. CosIng, ficha LITSEA CUBEBA FRUIT OIL (CAS 68855-99-2 / 90063-59-5, CE - / 290-018-7). ec.europa.eu/growth/tools-databases/cosing
  2. Reglamento (UE) 2023/1545 de la Comisión, de 26 de julio de 2023, por el que se modifica el Reglamento (CE) n.º 1223/2009 del Parlamento Europeo y del Consejo en lo que respecta al etiquetado de alérgenos de fragancias en los productos cosméticos (anexo III). eur-lex.europa.eu
  3. Reglamento (CE) n.º 1223/2009 del Parlamento Europeo y del Consejo sobre los productos cosméticos, versión consolidada de 1 de mayo de 2025 (anexos II y III). eur-lex.europa.eu
  4. Si L, Chen Y, Han X, Zhan Z, Tian S, Cui Q, et al. Chemical composition of essential oils of Litsea cubeba harvested from its distribution areas in China. Molecules. 2012;17(6):7057-7066. doi:10.3390/molecules17067057
  5. Liu Y, Ren H, Li K. Litsea cubeba essential oil: Extraction, chemical composition, antioxidant and antimicrobial properties, and applications in the food industry. J Food Sci. 2024;89(8):4583-4603. doi:10.1111/1750-3841.17236
  6. Lalko J, Api AM. Citral: identifying a threshold for induction of dermal sensitization. Regul Toxicol Pharmacol. 2008;52(1):62-73. doi:10.1016/j.yrtph.2008.01.006Research Institute for Fragrance Materials
  7. Heydorn S, Menné T, Andersen KE, Bruze M, Svedman C, White IR, et al. Citral a fragrance allergen and irritant. Contact Dermatitis. 2003;49(1):32-36. doi:10.1111/j.0105-1873.2003.00144.x
  8. Hagvall L, Bruze M, Engfeldt M, Isaksson M, Lindberg M, Ryberg K, et al. Contact allergy to citral and its constituents geranial and neral, coupled with reactions to the prehapten and prohapten geraniol. Contact Dermatitis. 2020;82(1):31-38. doi:10.1111/cod.13404
  9. Capetti F, Cagliero C, Argenziano M, Cavalli R, Dianzani C, Pavarino M, et al. A New Blend of Litsea cubeba, Pinus mugo, and Cymbopogon winterianus Essential Oil Active as an Anti-tyrosinase Ingredient in Topical Formulations. Planta Med. 2024;90(4):267-275. doi:10.1055/a-2225-7603
  10. Sutthanont N, Leanpolchareanchai J, Sriwichai P, Ruangsittichai J, Phanpoowong T, Sumruayphol S, et al. Topical mosquito repellency of a Litsea cubeba essential oil spray against Aedes aegypti, Anopheles dirus, and Culex quinquefasciatus. Sci Rep. 2026. doi:10.1038/s41598-026-61769-z
  11. Pereira PS, Oliveira CVB, Maia AJ, Vega-Gomez MC, Rolón M, Coronel C, et al. Evaluation of the In Vitro Antiparasitic Effect of the Essential Oil of Cymbopogon winterianus and Its Chemical Composition Analysis. Molecules. 2022;27(9):2753. doi:10.3390/molecules27092753
  12. Kačániová M, Čmiková N, Vukovic NL, Verešová A, Bianchi A, Garzoli S, et al. Citrus limon Essential Oil: Chemical Composition and Selected Biological Properties Focusing on the Antimicrobial (In Vitro, In Situ), Antibiofilm, Insecticidal Activity and Preservative Effect against Salmonella enterica Inoculated in Carrot. Plants (Basel). 2024;13(4):524. doi:10.3390/plants13040524
  13. Geraci A, Di Stefano V, Di Martino E, Schillaci D, Schicchi R. Essential oil components of orange peels and antimicrobial activity. Nat Prod Res. 2017;31(6):653-659. doi:10.1080/14786419.2016.1219860
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