Kaolin (argile blanche)

Le kaolin, ou argile blanche, est formé surtout de kaolinite, un silicate d'aluminium hydraté à plaquettes de moins de 2 µm3. CosIng le classe absorbant, agent de charge, opacifiant et colorant1. Le panel CIR le juge sûr dans les conditions d'usage2. Les essais cosmétiques dédiés restent rares : un masque kaolin-bentonite est la meilleure donnée4.

Mohamed El HjoujiFondateur et dirigeant · Mis à jour le 3 novembre 2026 · Lecture 8 min

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Carte d'identité du kaolin

Fiche du glossaire des ingrédients. Données réglementaires de la base CosIng de la Commission européenne1, sécurité selon le panel d'experts CIR2. Copiez les identifiants en un clic pour vos dossiers.

Nom INCI: KAOLIN
Autres noms: Argile blancheKaolinum (Pharmacopée européenne), CI 77004 (colorant)1
Numéro CAS: 1332-58-7
Numéro CE: 310-194-1
Formule de la kaolinite: Al₂Si₂O₅(OH)₄Silicate d'aluminium hydraté du groupe du kaolin, avec l'halloysite, la dickite et la nacrite3
Structure: Argile 1:1, plaquettes de moins de 2 µmUne face siloxane hydrophobe, une face alumine hydrophile3
Fonctions CosIng: Abrasif, absorbant, anti-agglomérant, agent de charge, colorant, opacifiant« Abrasive, absorbent, anticaking, bulking, colorant, opacifying »1
Aspect: Poudre blanche très fineSe disperse dans l'eau en pâte ; se formule en masque, en gommage, en savon ou en poudre
Statut dans l'UE: Autorisé, colorant en annexe IVEntrée 119 de l'annexe IV du règlement (CE) 1223/2009 pour l'usage comme colorant (CI 77004)1
Allergène à déclarer: Non
Sécurité: Jugé sûr dans les conditions d'usageConclusion du panel CIR, 2026 ; rapport antérieur en 20032 5

Ce que dit la recherche

Chaque résultat indique le protocole et le niveau de preuve. Plus il est élevé, plus le résultat est transposable à une formule finie.

Essai cliniqueRevue ou consensusLaboratoire

Peau du visageSkincare

Un masque kaolin et bentonite : sébum, hydratation, teint plus homogène

Essai clinique

Masque kaolin, bentonite, eau thermale et panthénol2 applications par semaine, 4 semaines75 adultes à peau grasse ou mixtePas de groupe placebo décrit

Le taux de sébum, l'homogénéité du teint, l'hydratation de la couche cornée et la perte en eau se sont améliorés. Les comédons fermés et ouverts ont reculé de 46 % et 66 % à 4 semaines. La taille des pores n'a pas changé. L'effet propre du kaolin n'est pas isolé du reste de la formule4.

Matière et formulationFormulation

Un minéral déjà très utilisé comme excipient

Revue

Revue 2017Pharmacie et biomédecine

La kaolinite sert d'excipient pharmaceutique : diluant, liant, agent émulsifiant et de suspension. Les grades pharmaceutiques sont très demandés3.

Adsorbant, opacifiant, texturant

Revue

Rapport CIR 2003Argiles et silicates

Les silicates argileux, dont le kaolin, fonctionnent surtout comme adsorbants, opacifiants et agents d'augmentation de la viscosité5.

Masque en pâte : la texture bouge avec la température

Laboratoire

Masques d'argile-5 à 45 °C, 15 jours

La viscosité et l'homogénéité varient avec la température ; la couleur, l'odeur et le pH restent stables8.

Sécurité et particulesToxicologie

Kaolin jugé sûr, avec une réserve pour les autres argiles inhalables

Évaluation d'experts

Panel CIR 20268 argiles naturelles

Le panel conclut que le kaolin est sûr dans les conditions d'usage décrites. Pour les 7 autres argiles, il manque des données pour conclure sur les produits qui peuvent être inhalés2.

Particules fines : taille et inhalation

Revue

Rapport CIR 2003

Chez l'animal, la toxicité par inhalation est facile à démontrer ; la taille des particules, la concentration et la composition minérale pèsent le plus. Les argiles sont peu toxiques par voie orale5.

Génotoxicité de particules de kaolin en culture cellulaire

Laboratoire

Kératinocytes et fibroblastes humainsParticules de 4,8 µm et de 0,2 µm200 µg/mL

Les micronoyaux augmentent de 3 à 4 fois et les lésions de l'ADN de 8 à 20 fois, plus fortement avec les particules les plus fines. Résultat de laboratoire à forte dose, non vérifié sur la peau en conditions d'usage, que les auteurs jugent utile aux évaluations de sécurité du kaolin comme pigment blanc6.

Argiles : fixer et relâcher

Revue

Revue 2018

Une argile naturelle peut fixer des substances indésirables, mais aussi en rendre disponibles, métaux lourds compris. D'où l'intérêt de contrôler chaque lot7.

Cette fiche résume la littérature publiée sur un ingrédient cosmétique. Elle ne décrit pas l'effet d'un produit fini, qui dépend de sa formule, et ne remplace pas un avis médical. Les essais cliniques portant sur le kaolin seul sont rares : la meilleure donnée porte sur un masque associant kaolin et bentonite, menée par un industriel de la cosmétique ; c'est indiqué dans les sources.

Dans quels produits le kaolin est-il utilisé ?

Notre catalogue en marque blanche compte 10 formules au kaolin : actif principal dans 6 d'entre elles, actif d'appoint dans les autres. Chaque catégorie se personnalise (formule, parfum, packaging).

5Visage

Masque à l'argile blanche, gommage argile et miel, et soutien de plusieurs masques (ghassoul, éclat vitamine C, nila).

Masque argile blancheActif principal Gommage visage argile et mielActif principal

4Corps

Savons noirs et hammam4

Masque corps kaolin rhassoulActif principal Masque corps à l’argile blancheActif principal

1Matières et autres

Poudres, hydrolats et huiles essentielles1

Argile blanche (kaolin)Actif principal

Dans nos formules, il est le plus souvent associé à

Huile d'argan 8Miel d'oranger 6Beurre de karité 4 Vitamine e 4 Huile de coco 2

Kaolin, argile verte, rouge ou ghassoul ?

Quatre argiles du catalogue, aux minéraux différents. Les études cosmétiques les comparent rarement : le tableau décrit la matière, pas un classement d'efficacité.

	Kaolin (argile blanche)	Argile verte	Argile rouge	Ghassoul
Minéral dominant	Kaolinite, argile 1:1 à plaquettes de moins de 2 µm3	Illite, argile à feuillets9	Illite, entre montmorillonite et muscovite9	Stevensite, argile magnésienne, avec calcite, dolomite et quartz11
INCI	KAOLIN1	ILLITE	ILLITE	MOROCCAN LAVA CLAY
Réglementation UE	Annexe IV pour l'usage comme colorant (CI 77004)1	Aucune restriction propre9	Aucune restriction propre9	Fiche ghassoul du glossaire
Formules du catalogue Carmel	10 formules	3 formules	2 formules	7 formules

Questions fréquentes sur le kaolin

Le kaolin, c'est quoi ?

C'est une argile blanche naturelle, formée surtout de kaolinite, un silicate d'aluminium hydraté3. En cosmétique, CosIng lui reconnaît des fonctions d'absorbant, d'abrasif, d'agent de charge, d'opacifiant et de colorant1. Son nom INCI est KAOLIN, son numéro CAS 1332-58-7.

Kaolin et argile blanche, est-ce la même chose ?

Oui dans le langage cosmétique : « argile blanche » est le nom courant du kaolin. Sur une étiquette, la mention réglementaire est KAOLIN1.

Quels sont les bienfaits du kaolin pour la peau ?

Le kaolin absorbe l'excès de sébum et donne une pâte douce en masque. Dans un essai de 4 semaines sur 75 adultes, un masque kaolin et bentonite a amélioré le taux de sébum, l'hydratation et l'homogénéité du teint, sans groupe placebo décrit et sans isoler l'effet du kaolin4. Nous n'avons pas retenu d'essai sur le kaolin seul.

L'argile blanche convient-elle au visage et aux peaux sensibles ?

Le masque testé dans l'essai cité a réduit la sécheresse et l'irritation mesurées au fil des 4 semaines, mais la formule contenait aussi de l'eau thermale et du panthénol4. La tolérance d'une formule se vérifie par des tests sur le produit fini.

L'argile blanche est-elle utile pour les cheveux ?

Nous n'avons trouvé aucun essai contrôlé sur le kaolin et le cheveu. Son usage en masque capillaire relève de la formulation, pour sa fonction d'absorbant.

Le kaolin présente-t-il des risques ?

Le panel CIR juge le kaolin sûr dans les conditions d'usage actuelles2. Les poudres fines posent la question de l'inhalation5 ; une étude de laboratoire a aussi montré une génotoxicité à 200 µg/mL sur des cellules de peau, résultat non confirmé en conditions d'usage6. Demandez le certificat d'analyse de chaque lot (métaux lourds, microbiologie).

Pouvez-vous fabriquer un masque ou un savon au kaolin pour ma marque ?

Notre laboratoire certifié ISO 22716 propose 10 formules au kaolin (poudre, masques visage et corps, savon noir, gommage) à personnaliser, ou une formule sur mesure. Les échantillons sont offerts.

Pour aller plus loin

Glossaire des ingrédients Masques visage en marque blanche Savons noirs et rituels hammam Créer sa marque de cosmétique

Sources

Études relues par des pairs et sources réglementaires officielles, vérifiées le 3 novembre 2026.

Commission européenne. CosIng, fiche KAOLIN (CAS 1332-58-7, CE 310-194-1). ec.europa.eu/growth/tools-databases/cosing
Burnett CL, Bergfeld WF, Belsito DV, et al. Amended safety assessment of naturally-sourced clays as used in cosmetics Int J Toxicol. 2026;45(3_suppl):65S-107S. doi:10.1177/10915818261455355
Awad ME, López-Galindo A, Setti M, et al. Kaolinite in pharmaceutics and biomedicine Int J Pharm. 2017;533(1):34-48. doi:10.1016/j.ijpharm.2017.09.056
Zhang X, Zhang Z, Tao H, et al. Comprehensive assessment of the efficacy and safety of a clay mask in oily and acne skin Skin Res Technol. 2023;29(11):e13513. doi:10.1111/srt.13513L'Oréal
Elmore AR; Cosmetic Ingredient Review Expert Panel. Final report on the safety assessment of aluminum silicate, calcium silicate, magnesium aluminum silicate, magnesium silicate, magnesium trisilicate, sodium magnesium silicate, zirconium silicate, attapulgite, bentonite, Fuller's earth, hectorite, kaolin, lithium magnesium silicate, lithium magnesium sodium silicate, montmorillonite, pyrophyllite, and zeolite Int J Toxicol. 2003;22 Suppl 1:37-102. PMID 12851164
Kawanishi M, Yoneda R, Totsuka Y, Yagi T. Genotoxicity of micro- and nano-particles of kaolin in human primary dermal keratinocytes and fibroblasts Genes Environ. 2020;42:16. doi:10.1186/s41021-020-00155-1
Gomes CSF. Healing and edible clays: a review of basic concepts, benefits and risks Environ Geochem Health. 2018;40(5):1739-1765. doi:10.1007/s10653-016-9903-4
Zague V, de Almeida Silva D, Baby AR, et al. Clay facial masks: physicochemical stability at different storage temperatures J Cosmet Sci. 2007;58(1):45-51. PMID 17342267
Commission européenne. CosIng, fiche ILLITE (CAS 12173-60-3). ec.europa.eu/growth/tools-databases/cosing
Commission européenne. CosIng, fiche MONTMORILLONITE (CAS 1318-93-0, CE 215-288-5). ec.europa.eu/growth/tools-databases/cosing
Moussout H, Ahlafi H, Aazza M, et al. Interfacial electrochemical properties of natural Moroccan Ghassoul (stevensite) clay in aqueous suspension Heliyon. 2020;6(3):e03634. doi:10.1016/j.heliyon.2020.e03634

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