In vielerlei Hinsicht war die 27-jährige DaKira Taylor, die sich auch Redd nennt, bereits erfolgreich. Nach ihrem Informatikstudium baute sie sich eine sechsstellig bezahlte Karriere in der Technologieberatung auf. Doch etwas fehlte. Sie fühlte sich innerlich berufen, ihre Familie in Texas zu verlassen und als Unternehmerin in Tulsa, Oklahoma, neu anzufangen, der Stadt, die, wie sie bald erfuhr, die Wiege der Black Wall Street ist.
Drei Jahre später besitzt DaKira ein profitables Hautpflege-Imperium über mehrere Shopify-Shops hinweg. Mit zwei ihrer Unternehmen, byREDD Beauty und byREDD Wholesale, liefert sie sowohl Produkte direkt an Verbraucher als auch Private-Label-Produkte, etwa beliebte Körperseifen mit Rose und Kurkuma oder Gesichtstonics mit Lavendel und Kokos. Was in ihrer Wohnung in Tulsa begann, ist inzwischen in ein Lager mit 800 Quadratfuß umgezogen, von dem aus sie Kunden in aller Welt beliefert, von denen ihr viele in den sozialen Medien folgen. Mit ihren hüftlangen roten Zöpfen und Ombré-Nägeln dreht sie Videos, in denen sie Grundlagen der Hautpflege vermittelt und den Nutzen jedes Inhaltsstoffs erklärt.
DaKira erzählt, was sie unterwegs gelernt hat und was sie sich für eine strahlende Zukunft in Tulsa erhofft.
Zwei Flaschen Pflegeöl warten in DaKiras Lager auf ihr Etikett.
Eine Familientradition fortsetzen
„Als ich mit Perücken anfing, lag mir das Frisieren schon immer im Blut. Mein Vater war vor seinem Tod ein großartiger Friseur, sein Name war in ganz Dallas bekannt. Und meine Mutter war zwar keine professionelle Friseurin, hatte aber jahrelang ihre Lizenz als Kosmetikerin. Haare haben in meinem Leben also eine sehr große Rolle gespielt. In der Highschool fing ich an, mich selbst zu frisieren. Am College baten mich andere, ihnen die Haare zu machen. Ich hatte dort einen kleinen Nebenverdienst, sah ihn damals aber nicht als solchen. Beauty war also schon immer buchstäblich Teil meiner DNA.“
Von Perücken zur Hautpflege
„Ich habe im Sommer 2018 angefangen. Mein erstes Unternehmen hieß tatsächlich Wigs by Redd. Ich habe Perücken und individuelle Colorationen weltweit verkauft. Nach meinem Umzug nach Tulsa im Dezember 2019 habe ich beschlossen, Beauty- und Kosmetikprodukte wie künstliche Wimpern und Lipgloss hinzuzufügen. Daraus wurde zu Beginn der Pandemie byRedd Beauty. Danach habe ich angefangen, meine eigenen Hautpflegeprodukte zu formulieren. Und genau das umfasst byRedd Beauty heute.
2021 habe ich beschlossen, auch in den Großhandel einzusteigen. Die Leute fragten mich: „Verkaufen Sie diese Produkte auch im Großhandel?“ Also habe ich beschlossen, dieselben Produkte zu verkaufen, nur in größeren Mengen.
DaKira etikettiert einige ihrer meistverkauften Gesichtscremes
Warum die Positionierung einer Kosmetikmarke so wichtig ist
„Als ich mein erstes Unternehmen gründen wollte, hatte ich keine Ahnung, was ich tat. Ich habe in einen Business-Coach investiert. Ich kannte ihn persönlich, er hatte schon mehrere Unternehmen geführt und half Menschen beim Gründen, ähnlich wie ich es heute tue. Er hat mir geholfen, Markenpositionierung und solche Dinge zu verstehen. Vier Jahre später dachte ich: „Wow, das lerne ich jetzt schon fast ein halbes Jahrzehnt lang.“
Heute versuche ich, Frauen und auch einigen Männern zu vermitteln, wie die Grundlagen eines langfristig erfolgreichen Unternehmens aussehen und wie man es aus der Startphase herausbringt. Sie müssen Ihre Marke verstehen. Ja, ein hübsches Logo und schöne Farben sind gut. Aber was bedeuten sie wirklich? Wie wird Ihre Marke von Fremden im Internet wahrgenommen, die Sie noch nie gesehen haben? Wie wollen Sie sich von großen Marken wie Target und Walmart abheben?
Sorgen Sie dafür, dass die Grundlagen stimmen, bevor Sie sich für eine niedliche Verpackung und Ähnliches entscheiden. Das lässt sich immer noch ändern. Wie Sie sich in der Branche abheben, entscheidet über die Zukunft Ihrer Marke.“
Die Herausforderungen des Unternehmertums
„Unternehmertum wirkt sehr glamourös, ist es aber nicht. Selbst wenn jemand eine Million Dollar am Tag verdient, gibt es im Hintergrund noch viel zu tun, damit dieses Geschäft dauerhaft läuft.
Im Alltag ist es für mich eine echte Achterbahnfahrt, besonders seit ich meinen Job gekündigt habe. Das ist das echte Leben. Nur eben eine andere Art von Leben. Viele verstehen nicht, dass man wirklich für diese Welt gemacht sein muss. Nicht jeder ist dafür gemacht, ein Unternehmen zu führen. Nicht jeder ist zum Chefkoch, Rapper oder Lehrer gemacht. Man ist wirklich zu dieser Art von Leben berufen. Ein Unternehmen zu haben und viel Geld verdienen zu wollen, klingt sehr verlockend. Wenn Sie aber nicht bereit sind, am Anfang mehr schlechte als gute Tage durchzustehen, schaffen Sie es nicht. Doch wenn die guten Tage kommen, sind sie richtig gut.“
Frisch geschnittene Seifenstücke mit Rose und Kurkuma in DaKiras Lager in Tulsa.
Mit Private Label smarter arbeiten
„Auch wenn ich noch weitgehend eine One-Woman-Show bin, haben mir Studium und Beruf den Wert von Prozessen und Automatisierung gezeigt. Für die Handelsmarken im Großhandel habe ich ein ganzes System aufgebaut, damit der Versand automatisch läuft. Das wird mir sehr helfen, wenn ich jemanden einarbeiten muss.
Ich bin dafür, smarter statt härter zu arbeiten. Manche Menschen möchten einfach das Gesicht von etwas sein, und das ist in Ordnung. Nicht jeder hat den Willen, die ganze Arbeit selbst zu machen. Also lassen Sie mich die schwere Arbeit für Sie übernehmen, Ihnen alle Grundlagen beibringen oder die Produkte herstellen und für Sie etikettieren. Sie müssen nur umsetzen, was ich Ihnen vermittelt habe. Sie müssen sich nicht darum kümmern, etwas zu formulieren, zu prüfen, ob es funktioniert, oder etwas zu gestalten.
Wenn man darüber nachdenkt: Kylie Jenner und Rihanna stehen nicht in ihrer Küche oder ihrem Lager und stellen Produkte her. Sie arbeiten mit Private-Label-Herstellern. Warum also nicht mit derselben Einstellung starten wie diese erfolgreichen Persönlichkeiten? Es gibt klügere Wege. Ich versuche einfach, den Menschen bestmöglich zu helfen. Und wenn sie dadurch Zeit sparen, habe ich nichts dagegen.“
Energie und Wirkung der Arbeit nahe der Black Wall Street
„Tulsa ist viel kleiner, als die Leute denken. Aber genau das gibt einem viel Kraft. Kennen Sie eine Person, kennen Sie alle in dieser Gruppe. Ich habe viele Menschen aus verschiedenen Bereichen kennengelernt, vor allem Künstler und ähnliche Leute. Die Liebe, die sie für ihre Stadt und die Black Wall Street empfinden, ist einfach eine andere.
Wenn ich in der Gegend bin, denn die Black Wall Street liegt in der Innenstadt, spürt man einen Wechsel der Energie, sobald man sich der Innenstadt oder dem Norden von Tulsa nähert. Ich kenne eine Tätowiererin, deren Studio an der Black Wall Street liegt. Ich spüre, wie wichtig ihr ihre Kunst ist, gerade weil ihr Laden an der Black Wall Street liegt.
Ich habe mit Menschen gesprochen, deren Großeltern in dieser Zeit gelebt haben. An den Menschen von hier sehe ich, wie wichtig das ist. Und wenn sie es schaffen, das Erbe 101 Jahre später für die lebendig zu halten, die nicht dabei waren, dann habe ich das Gefühl, dass sie es an mich weitergeben.
Ich bin froh, hier zu sein. Auch wenn es natürlich nicht mehr wie früher ist, versuchen die Menschen weiterhin, die Vision der Black Wall Street am Leben zu halten. Ich bin froh, das hier mitzuerleben. Und hoffentlich auch ein Teil davon zu sein. Denn ich bin nicht ohne Grund hier.
Ich versuche, mehr Netzwerken von Unternehmerinnen beizutreten und an Wettbewerben teilzunehmen. Ich will mich wirklich stärker einbringen und besser vernetzen. Da alle meine Unternehmen online sind, kann ich überall leben. Ich muss nicht physisch hier sein, aber ich würde mich selbst einschränken, wenn ich kein lokales Netzwerk aufbauen würde.
DaKira mischt eine Charge Hautpflege-Inhaltsstoffe für einen Private-Label-Kunden.
Die eigene psychische Gesundheit an erste Stelle setzen, wenn es zu viel wird
„Ich bin müde. Ich bin jeden Tag müde. Selbstfürsorge sieht bei mir ganz anders aus. Ich schaue viel fern. Ich liebe Fernsehen. Ich bin wahrscheinlich eine der jüngsten Personen, die noch Kabelfernsehen haben. Auf meinem Sofa zu sitzen, entspannt mich sehr. In meiner Wohnung habe ich einen Raum nur für die Arbeit. Alles außerhalb dieser Tür ist nicht für die Arbeit da.
Manchmal gehe ich aus und verbringe Zeit mit meinen Schwestern, denn ich habe jetzt Familie hier. Wir gehen in den Park oder ins Restaurant, ohne über die Arbeit zu sprechen. Daran arbeite ich seit einem Jahr. Ich ruhe mich aus. Denn wenn ich pausenlos weiterarbeite, brenne ich aus. Ich weiß, wie sich extreme Erschöpfung anfühlt. Ich versuche, mir Zeit zur Erholung zu nehmen, in welcher Form auch immer.“
Planung für das nächste Jahrzehnt
„Die Arbeit, die ich jetzt mache, bereitet mich auf meine 30er und meine Mitte 30 vor. Ich versuche eigentlich nicht, meinen Zielen zeitliche Grenzen zu setzen, aber bis 30 würde ich sehr gern ein Grundstück hier in Tulsa oder im Umland kaufen, auf dem ich mein eigenes Haus und einen Arbeitsbereich bauen kann.
Mit 35 wäre es großartig, alles bei byRedd Beauty und byRedd Wholesale zu überblicken und bis dahin einen dauerhaften, passiven Kurs für die Redd University zu haben. Ich versuche einfach, die Dinge jetzt zu erledigen, damit ich mit den Jahren aufhören kann zu arbeiten.