Phenoxyethanol

Phenoxyethanol wirkt gegen gramnegative und grampositive Bakterien sowie Hefen und hemmt die residente Hautflora nur schwach. Es wird seit Jahrzehnten in kosmetischen Produkten eingesetzt4.

Diese Mischung reduziert die Bakterienzahl innerhalb von 30 Minuten um mehr als 5 log und führt zum Austritt von Zellinhalt. Die Zugabe von Ethylhexylglycerin zu Phenoxyethanol im Verhältnis 1:9 hat eine mit der Verdopplung von Phenoxyethanol vergleichbare Wirkung auf die Membran und das Überleben der Bakterien6. Dieses Laborergebnis an einem Stamm ersetzt keine Konservierungsbelastungsprüfung einer Rezeptur6.

Alle 42 Stämme der ersten drei Gruppen wurden vollständig gehemmt. Dagegen wuchsen die 13 Stämme von P. aeruginosa in Gegenwart von Ethylhexylglycerin, ebenso wie 6 von 10 Stämmen von P. gergoviae9. Darin liegt der Nutzen der Kombination: Das Molekül verstärkt einen Konservierungsstoff, ersetzt ihn aber nicht.

Phenoxyethanol ist der häufigste herkömmliche Konservierungsstoff, Ethylhexylglycerin der häufigste alternative antimikrobielle Inhaltsstoff. Alle Konzentrationen liegen unter den regulatorischen Grenzwerten. In Konservierungsbelastungsprüfungen konnte die Konservierung unabhängig von der Zusammensetzung des Systems unzureichend sein10.

Der SCCS bewertet Phenoxyethanol als sicher für alle Verbraucher, einschließlich Kinder jeden Alters, wenn es als Konservierungsstoff mit höchstens 1 % eingesetzt wird4. Die bei Tieren beobachteten Effekte traten bei Expositionen auf, die etwa 200-mal höher waren als die von Verbrauchern4.

In mehrmonatigen Tierstudien wurden ab 400 mg/kg/Tag Effekte auf Leber und Nieren sowie eine Zerstörung roter Blutkörperchen (Hämolyse) beobachtet. Bei sehr vorsichtigen Annahmen zu Zusammensetzung und Verwendung der Produkte bleiben die modellierten Expositionen von Erwachsenen und Säuglingen weit unter der Dosis ohne beobachteten Effekt. Die Sicherheitsmargen übersteigen den angesetzten Unsicherheitsfaktor5.

Trotz seiner sehr breiten Verwendung führt Phenoxyethanol nur selten zu Sensibilisierungen. Die Übersichtsarbeit zählt es zu den am besten verträglichen Konservierungsstoffen4. Kontaktallergien bleiben möglich.

Bei 39 von 15 560 Personen (0,25 %) fielen die Tests positiv aus, ähnlich häufig wie bei Phenoxyethanol, Benzylalkohol und Parabenen. Die Reaktionen standen oft mit einer Creme oder Lotion in Zusammenhang8. Das belgische Team identifizierte Produkte, die auf der Haut verbleiben, darunter als „hypoallergen“ oder „konservierungsstofffrei“ beworbene Gesichtscremes7.