Zitronensäure in der Kosmetik

Die Dicke der lebenden Epidermis und der Glykosaminoglykangehalt der Dermis nehmen zu. Die Autoren beschreiben Veränderungen, die mit den Ergebnissen für Glykolsäure und Ammoniumlactat vergleichbar sind4.

Die Hautdicke nimmt um etwa 25% zu; die Epidermis wird dicker und die Dermis weist eine höhere Kollagendichte auf. Die Studie unterscheidet nicht zwischen den Wirkungen der einzelnen Säuren5.

Kollagen I und Prokollagen I nehmen unter Glykol-, Milch- und Zitronensäure zu, nicht unter Essigsäure. Melanin bleibt unter Zitronen- und Essigsäure stärker sichtbar als unter Glykol- und Milchsäure, die die Autoren als am nützlichsten bewerten6.

Der pH-Wert der Hautoberfläche sinkt nach 24 h ohne Produktanwendung von 5.12 auf 4.93; die Autoren schätzen den natürlichen pH-Wert auf 4.7. Haut mit einem pH-Wert unter 5 zeigt bessere Werte für Barrierefunktion, Feuchtigkeit und Abschuppung. Dieser Richtwert erklärt, warum Rezepturen angesäuert werden; die Studie untersucht keine Zitronensäure10.

Im Gegensatz zu alkalischer Seife beeinträchtigen synthetische Reinigungsmittel mit einem pH-Wert um 5.5 die Hautflora nicht, die mit dem pH-Wert der Hautoberfläche zusammenhängt11.

Das Gremium beschreibt Zitronensäure als pH-Regulator, Chelatbildner oder Duftstoff und bewertet diese Inhaltsstoffe bei den derzeitigen Anwendungen und Konzentrationen als sicher. Da Zitronensäure in den USA als sicherer Lebensmittelzusatzstoff anerkannt ist, konzentrierte sich die Bewertung auf die Exposition der Haut3.

Produkte mit Glykol- und Milchsäure gelten bis 10% bei einem pH-Wert von mindestens 3.5 als sicher, sofern die Rezeptur oder Anwendungshinweise Sonnenschutz vorsehen. Diese Obergrenzen beziehen sich auf diese beiden Säuren: Die FDA nennt Zitronensäure unter den weiteren AHA, ohne einen Zahlenwert anzugeben9.

Bei Freiwilligen erhöht die Anwendung von AHA nach 4 Wochen die Empfindlichkeit gegenüber UV-bedingten Rötungen um 18%; dieser Effekt ist reversibel9. Die Übersichtsarbeit von Kornhauser betont die Bedeutung der Sicherheit bei langfristiger Anwendung auf sonnenexponierter Haut und weist darauf hin, dass die Wirkmechanismen noch zu klären sind7.

Laut dieser Übersichtsarbeit empfiehlt der europäische wissenschaftliche Ausschuss für Glykolsäure bis zu 4% bei einem pH-Wert von mindestens 3.8 und für Milchsäure 2.5% bei einem pH-Wert von mindestens 5. Die optimale Konzentration ist weiterhin unzureichend definiert8.