Ácido glicólico (AHA)

O ácido glicólico, um alfa-hidroxiácido (AHA), esfolia a superfície da pele3. A 5%, melhora a textura e o tom da pele face ao placebo4. Torna a pele mais sensível ao sol durante a utilização5: o painel CIR recomenda um máximo de 10%, um pH igual ou superior a 3.5 e proteção solar3.

Mohamed El HjoujiFundador e diretor executivo · Atualizado 2 de novembro de 2026 · Tempo de leitura 9 min

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Ácido glicólico em resumo

Entrada do nosso glossário de ingredientes cosméticos. Dados da base CosIng da Comissão Europeia1. Não consta qualquer concentração máxima dos anexos do regulamento; os valores de referência para a concentração e o pH provêm do comité científico europeu2 e do painel CIR3. Copie os identificadores com um clique para os seus documentos.

Nome INCI: GLYCOLIC ACID
Outros nomes: Ácido hidroxiacéticoAlfa-hidroxiácido (AHA), designação química «Acetic acid, hydroxy-» na base CosIng1
Número CAS: 79-14-1
Número CE: 201-180-5
Fórmula: C₂H₄O₃
Função CosIng: Agente tampãoAjusta o pH da fórmula1
Estatuto na UE: Sem restriçõesNão consta dos anexos do Regulamento (CE) 1223/20091. Valores de referência do comité científico europeu: 4% e pH igual ou superior a 3.82
Alergénio de declaração obrigatória: Não
Segurança: Seguro sob determinadas condiçõesPainel CIR: máximo de 10%, pH igual ou superior a 3.5, fórmula que proteja do sol ou recomendação de proteção solar3

O que diz a investigação

Cada resultado apresenta o protocolo e o nível de evidência. Quanto maior for o nível, mais aplicável será o resultado a uma fórmula acabada.

Ensaio clínicoRevisão ou consensoLaboratório

Pele do rostoCuidados da pele

Melhoria da textura e do tom da pele após 3 meses a 5%

Ensaio clínico

5% sem neutralização3 meses75 voluntáriosAleatorizado, com dupla ocultação e controlado por placeboRosto e pescoço

Melhoria significativa da textura geral da pele e das alterações de pigmentação em comparação com o placebo. A redução das rugas segue a mesma tendência, sem atingir significância estatística4.

Maior sensibilidade aos UV durante a utilização, com efeito reversível

Ensaio clínico

10% a pH 3.54 semanas29 voluntáriosAleatorizado, com dupla ocultação

As zonas de aplicação apresentam mais células danificadas pelo sol e toleram menos radiação UV antes do aparecimento de vermelhidão. Os danos no ADN aumentam sem atingir significância estatística. Uma semana após a interrupção, já não se observava qualquer diferença5. A FDA quantifica esta sensibilidade como um aumento de 18% da vermelhidão induzida pelos UV e uma duplicação média dos danos celulares3.

Descamação e colagénio em função da concentração

Laboratório

8, 10, 15 e 25% a pH 45 diasExplantes de pele humana

A descamação aumenta com a concentração. O colagénio total aumenta em todas as concentrações, sobretudo nas mais elevadas. O marcador TNF-α mantém-se inalterado. Estudo realizado pelo fabricante das formulações ensaiadas6.

A perspetiva dos dermatologistasDermatologia

Valores de referência europeus: 4% e pH igual ou superior a 3.8

Parecer do comité

Comité científico europeu2000, mantidos em 2004

Por precaução, o comité propôs um máximo de 4% de ácido glicólico e um pH igual ou superior a 3.8, com um aviso sobre a exposição aos UV. Em 2004, constatou que a aplicação de AHA aumenta os danos provocados pelos UV e que não tinha sido possível definir um limiar sem efeito2.

Efeitos favoráveis ou desfavoráveis para a pele, consoante a concentração

Revisão

Revisões da literatura2010, 2018 e 2024

Os AHA podem agravar ou limitar os danos solares, consoante a concentração8. As revisões salientam que a concentração ideal continua por definir e que as recomendações internacionais estabelecem concentrações e valores de pH para limitar a irritação9. Os estudos sobre a utilização prolongada destes produtos em pele exposta ao sol continuam a ser muito escassos10.

Esta página resume a literatura publicada sobre um ingrediente cosmético. Não descreve o efeito de um produto acabado, que depende da sua fórmula, nem substitui aconselhamento médico. Alguns ensaios citados foram realizados ou financiados por empresas de cosmética, e vários estudos são antigos; estas informações constam das fontes. O ácido glicólico também é utilizado em esfoliações químicas profissionais, fora do âmbito desta página.

Concentrações utilizadas nos estudos

Os valores de referência publicados vão de 4% com pH igual ou superior a 3.8 (comité científico europeu, por precaução)2 a 10% com pH igual ou superior a 3.5 (painel CIR)3. O ensaio de utilização diária controlado por placebo utiliza 5%4. O pH é tão relevante como a concentração: quanto mais baixo, mais acentuadas são a esfoliação e a irritação6 3.

4%Valor de referência europeu, pH igual ou superior a 3.82

5%Textura e tom da pele em comparação com placebo4

10%Limite do painel CIR, pH igual ou superior a 3.53

0%24681012%

Que produtos contêm ácido glicólico?

O nosso catálogo de marca branca inclui 10 fórmulas com ácido glicólico: é o ativo principal em 3 delas e um ingrediente complementar nas restantes. Todas as categorias podem ser personalizadas (fórmula, fragrância, embalagem).

7Rosto

Ativo principal dos esfoliantes e géis de limpeza com AHA; ativo complementar em esfoliantes, cuidados específicos e cremes.

Esfoliante facial AHA sem grânulosAtivo principal Gel de limpeza AHAAtivo principal

2Corpo

Ativo complementar num esfoliante corporal e num produto de lavagem do catálogo.

1Cabelo

Ativo principal do spray para o couro cabeludo com AHA.

Séruns e sprays capilares1

Spray de couro cabeludo com AHAAtivo principal

Nas nossas fórmulas, este ingrediente é mais frequentemente combinado com

Niacinamida 7 Pantenol 6 Ácido hialurónico 4 Ácido salicílico 3 Alantoína 3

Ácido glicólico, ácido láctico, ácido salicílico ou niacinamida?

Quatro ativos frequentemente comparados para esfoliar ou alisar a textura da pele. Não se excluem mutuamente e combinam-se em várias das nossas fórmulas.

	Ácido glicólico	Ácido láctico	Ácido salicílico	Niacinamida
Família	AHA3	AHA3	BHA (designação corrente)12	Vitamina B3, não é um ácido
Efeito estudado	Textura e tom da pele a 5%4	Esfoliação superficial3	Consultar a página sobre ácido salicílico	Consultar a página sobre niacinamida
Regulamentação da UE	Sem restrições nos anexos1. Valor de referência: 4%, pH igual ou superior a 3.82	Sem restrições nos anexos. Valor de referência: 2.5%, pH igual ou superior a 52	Sujeito a restrições: de 0.5 a 3%, consoante o produto11	Sem restrições
Sol	Maior sensibilidade aos UV, reversível numa semana5	Proteção solar recomendada com AHA3	Proteção solar recomendada com BHA12	Não fotossensibilizante

Perguntas frequentes sobre ácido glicólico

O que é o ácido glicólico?

É o mais conhecido dos alfa-hidroxiácidos, também designado ácido hidroxiacético (CAS 79-14-1). Os produtos com AHA promovem a esfoliação, ou seja, a remoção das células superficiais. A sua intensidade depende do tipo de AHA, da concentração e do pH3.

Quais são os benefícios do ácido glicólico para a pele?

No ensaio de 3 meses controlado por placebo, o creme a 5% melhorou significativamente a textura da pele e as alterações de pigmentação em 75 voluntários. A redução das rugas não foi significativa4. Os dermatologistas do painel Delphi também o recomendam para manchas castanhas7.

Que percentagem de ácido glicólico e que pH escolher?

Não consta qualquer concentração máxima dos anexos do regulamento europeu1. O comité científico europeu propôs, por precaução, 4% e um pH igual ou superior a 3.82. O painel CIR recomenda um máximo de 10% e um pH igual ou superior a 3.5, com uma fórmula que proteja do sol ou uma recomendação de proteção solar3.

O ácido glicólico torna a pele mais sensível ao sol?

Sim, durante a utilização. Com 10% a pH 3.5 durante 4 semanas, a pele tolera menos radiação UV antes do aparecimento de vermelhidão, mas o efeito desaparece uma semana após a interrupção5. A FDA recomenda aos fabricantes um aviso que aconselhe protetor solar, vestuário protetor e limitação da exposição durante a utilização e na semana seguinte3.

O ácido glicólico deve ser usado de manhã ou à noite?

Nenhuma das fontes citadas define o momento da aplicação. O essencial é a proteção solar durante a utilização e na semana seguinte3, bem como instruções de utilização claras no rótulo.

O ácido glicólico é seguro?

Nas concentrações e no pH recomendados, o painel CIR considera-o seguro3. A irritação continua a ser possível: a FDA recebeu 114 notificações entre 1992 e fevereiro de 2004, incluindo queimaduras (45), inchaço (29) e comichão (12), sobretudo com produtos de esfoliação química intensa3.

Pode utilizar-se ácido glicólico durante a gravidez?

As fontes citadas não abordam a gravidez. Como em qualquer cuidado esfoliante, deve procurar aconselhamento junto de um profissional de saúde.

Podem fabricar um esfoliante com ácido glicólico para a minha marca?

Sim. O nosso laboratório certificado segundo a norma ISO 22716 disponibiliza 10 fórmulas com ácido glicólico do catálogo (esfoliantes, géis de limpeza e cuidados do couro cabeludo) para personalizar, ou uma fórmula à medida. As amostras são gratuitas.

Leituras adicionais

Glossário de ingredientes Esfoliantes faciais de marca branca

Os 3 cosméticos de marca branca mais procuradosA microesfoliação com AHA, um produto de destaque para pele sensível

Fontes

Estudos revistos por pares e fontes regulamentares oficiais, consultados em 2 de novembro de 2026.

Comissão Europeia. CosIng, ficha GLYCOLIC ACID (CAS 79-14-1, CE 201-180-5). ec.europa.eu/growth/tools-databases/cosing
Comité Científico dos Produtos Cosméticos e dos Produtos Não Alimentares Destinados aos Consumidores (SCCNFP). Updated position paper concerning consumer safety of alpha-hydroxy acids, SCCNFP/0799/04, adotado em 25 de maio de 2004. ec.europa.eu
Food and Drug Administration (Estados Unidos). Alpha hydroxy acids, página «Cosmetic Ingredients». fda.gov
Thibault PK, Wlodarczyk J, Wenck A. A double-blind randomized clinical trial on the effectiveness of a daily glycolic acid 5% formulation in the treatment of photoaging. Dermatol Surg. 1998;24(5):573-577. doi:10.1111/j.1524-4725.1998.tb04209.x
Kaidbey K, Sutherland B, Bennett P, et al. Topical glycolic acid enhances photodamage by ultraviolet light. Photodermatol Photoimmunol Photomed. 2003;19(1):21-27. doi:10.1034/j.1600-0781.2003.00013.x
Narda M, Trullas C, Brown A, et al. Glycolic acid adjusted to pH 4 stimulates collagen production and epidermal renewal without affecting levels of proinflammatory TNF-alpha in human skin explants. J Cosmet Dermatol. 2021;20(2):513-521. doi:10.1111/jocd.13570ISDIN
Alvarez GV, Kang BY, Richmond AM, et al. Skincare ingredients recommended by cosmetic dermatologists: a Delphi consensus study. J Am Acad Dermatol. 2025;93(6):1509-1525. doi:10.1016/j.jaad.2025.04.021
Tang SC, Yang JH. Dual effects of alpha-hydroxy acids on the skin. Molecules. 2018;23(4):863. doi:10.3390/molecules23040863
Almeman AA. Evaluating the efficacy and safety of alpha-hydroxy acids in dermatological practice: a comprehensive clinical and legal review. Clin Cosmet Investig Dermatol. 2024;17:1661-1685. doi:10.2147/CCID.S453243
Kornhauser A, Coelho SG, Hearing VJ. Applications of hydroxy acids: classification, mechanisms, and photoactivity. Clin Cosmet Investig Dermatol. 2010;3:135-142. doi:10.2147/CCID.S9042
Parlamento Europeu e Conselho. Regulamento (CE) n.º 1223/2009 relativo aos produtos cosméticos, versão consolidada de 1 de maio de 2025: anexo III, entrada 98 (ácido salicílico). eur-lex.europa.eu
Food and Drug Administration (Estados Unidos). Beta hydroxy acids, página «Cosmetic Ingredients» (conteúdo de 25 de fevereiro de 2022). fda.gov

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